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El hipotiroidismo se refiere a una concentración disminuida de hormonas tiroideas en sangre y su clínica acompañante (cansancio, aumento de peso, disminución del apetito, sueño, sensación de frío, sequedad de la piel)

El término de hipotiroidismo subclínico, hace referencia a un estado previo al hipotiroidismo clínico, en el que se detecta una alteración de las hormonas tiroideas, sin llegar a estar disminuidos sus niveles en sangre (T4 tiroxina la hormona que sintetiza el tiroides, está en niveles normales), pero la TSH- tirotropina sintetizada por la hipófisis para controlar el tiroides, se encuentra elevada, indicando que hay un intento de compensación de nuestro organismo para evitar el hipotiroidismo y sin que todavía haya dado síntomas en la mayoría de ocasiones.

¿Qué síntomas puede presentar el paciente? 

Por definición es subclínico, es decir no suele dar síntomas evidentes.

¿Cuál es su causa? 

Hay múltiples causas que pueden llevar a una alteración de la función del tiroides. Entre las causas más frecuentes están: déficit de yodo (nutriente imprescindible para producir hormonas tiroideas) y la tiroiditis autoinmune (el paciente genera anticuerpos contra su propio tiroides haciendo que se inflame y con el tiempo no funcione adecuadamente). 

También algunos medicamentos pueden interferir en la función del tiroides (valproato, litio, amiodarona). Existen también alteraciones congénitas que producen ausencia o localización anómala de la glándula tiroides o una disfunción de esta, que son diagnosticadas habitualmente en el periodo neonatal con la prueba del talón o más raramente en la etapa infanto-juvenil (se trata de hipotiroidismos congénitos). 

La tiroiditis autoinmune es muy frecuente en la población (hasta un 5% de la población lo puede presentar), su incidencia aumenta partir de la adolescencia, y es más frecuente en mujeres y en pacientes con patología autoinmune propia o en su familia (tiroiditis, artritis reumatoide, diabetes tipo 1). 

¿Cuándo hay que tratarlo? 

La decisión de tratamiento es individualizada, dependiendo de la causa que provoque la alteración, la edad y las características del paciente. -En general valores de TSH (tirotropina, hormona de la hipófisis que regula la función del tiroides) muy elevados aun con normalidad de la hormona tiroidea (T4), indican la necesidad de tratamiento. -Hay valores discretamente elevados de TSH, que pueden requerir una nueva evaluación en unos meses para ver su evolución antes de decidir iniciar el tratamiento.

¿Cómo se trata?

Se trata con hormona tiroidea (L-Tiroxina), que es un compuesto sintético similar a la hormona natural. Su administración es oral en dosis única por la mañana, es preferible en ayunas y evitar ingerirla con calcio o hierro que pueden alterar su absorción. Se ajusta la dosis con una analítica que se suele repetir cada 6 meses en época de crecimiento y posteriormente anualmente. 

¿Cuál es su evolución? 

La evolución depende mucho de la causa que lo ha motivado. Hay que comprobar que la alteración es persistente en el tiempo y analizar los factores desencadenantes. Hay factores de riesgo que indican que el paciente probablemente no padezca una alteración transitoria sino persistente: tiroiditis de Hashimoto, síndrome de Down, cirugía tiroides, bocio. El riesgo de evolución hacia la instauración de un hipotiroidismo, en caso que decidamos no tratarlo, es mayor en pacientes con factores de riesgo, por lo que son pacientes que deben realizar seguimiento a largo plazo.

Fuentes:
. “Hipotiroidismo y tiroiditis de Hashimoto” – Tal Grunwald, MD -Division of Pediatric Endocrinology, Department of Pediatrics – KidsHealth by The Nemours Foundation –https://kidshealth.org/es/parents/hypothyroidism-esp.html

. “Hipertiroidismo en niños y adolescentes” – Claudia Godoy C. – Unidad Endocrinología Infantil  Hospital Exequiel González Cortés. Departamento de Pediatría, Facultad de Medicina, Universidad de Chile, Sede Sur.https://www.researchgate.net/publication/251070497_Hipertiroidismo_en_ninos_y_adolescentes

. “Hipotiroidismo en niños” – Stanforf Children´s Health by Lucile Packard Children´s Hospital Stanford –https://www.stanfordchildrens.org/es/topic/default?id=hipotiroidismo-90-P05067